Gedung Putih Memperingatkan Penyebaran Flu Babi Masif – Hingga setengah dari populasi AS bisa terkena flu babi dan 90.000 bisa mati musim ini, menurut laporan mengerikan dari Dewan Penasihat Presiden untuk Sains dan Teknologi.
Laporan, yang mengklaim sebanyak 1,8 juta orang dapat berakhir di rumah sakit mencari pengobatan untuk virus H1N1, muncul ketika pejabat pemerintah mendorong perusahaan obat untuk membuat vaksin tersedia bulan depan.
“Ini skenario yang masuk akal yang perlu kita siapkan,” kata Marty Cetron, direktur Center for Disease Control dari Divisi Migrasi dan Karantina Global.
Laporan itu mengatakan bahwa di bawah skenario terburuk, antara 60 dan 120 juta orang Amerika bisa sakit flu babi dan 30 juta lainnya dapat tertular virus tetapi tidak menunjukkan gejala . Antara 30.000 dan 90.000 bisa mati – lebih dari dua kali rata-rata kematian tahunan yang terkait dengan flu musiman. Kematian tersebut umumnya terjadi pada orang yang berusia lebih dari 65 tahun.
Namun flu babi itu “tidak biasa,” kata Sekretaris Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan AS Kathleen Sebelius, karena cenderung mempengaruhi anak-anak dan remaja lebih keras daripada yang lain dan “belum mempengaruhi lansia.”
Laporan itu mengatakan infeksi yang meroket akan memuncak pada 15 Oktober – tanggal pasti vaksin akan diberikan. Penasihat Gedung Putih menyarankan untuk mencadangkan tanggal vaksin sebulan penuh – artinya vaksin dan dosis yang masih diuji akan digunakan.
Foto: Prediksi flu babi suram Gedung Putih untuk musim gugur dan musim dingin
Ilustrasi Foto Berita ABC
Para pakar kesehatan mengatakan laporan media baru-baru ini dapat memicu rasa puas di kalangan masyarakat.
“Mencoba untuk masuk dengan vaksin yang tidak diketahui, dengan jumlah yang belum diuji sama sekali tidak menarik bagi saya,” kata Dr. William Schaffner, seorang profesor kedokteran pencegahan di Vanderbilt University.
Dewan merekomendasikan agar produsen mulai mengemas vaksin sehingga dapat digunakan pada bulan September oleh mereka yang berisiko tinggi. Kelima produsen telah diminta oleh pemerintah untuk botol vaksin ketika sudah siap.
Tetapi pejabat kesehatan mengumumkan penundaan produksi vaksin minggu lalu. Awalnya, pemerintah memperkirakan 120 juta dosis tersedia pada 15 Oktober, tetapi sekarang diperkirakan hanya akan ada 45 juta, dengan 20 juta lebih setiap minggu hingga Desember.
Sekolah Mengambil Tindakan Pencegahan
Laporan itu menyebut virus H1N1 sebagai “ancaman serius bagi bangsa dan dunia kita.”
“Kami akan membuat orang dirawat di rumah sakit dan kami, sayangnya, akan memiliki lebih banyak kematian,” kata Sebelius.
Banyak pakar flu babi memandang angka-angka itu masuk akal.
“Ini terlihat seperti perkiraan yang masuk akal dan konsisten dengan cara kerja virus pandemi,” kata Dr. Greg Poland, yang meneliti vaksin di Mayo Clinic di Rochester, Minn.
“Reaksi saya adalah angka-angka itu, walaupun menakutkan, mungkin cukup akurat,” kata Joan Nichols, Ph.D, seorang profesor di departemen mikrobiologi dan imunologi di University of Texas, Galveston.
Tetapi yang lain lebih skeptis.
“Spekulasi ini tidak memiliki dasar ilmiah yang kuat, hanya preseden historis dari hampir seratus tahun yang lalu dan data epidemiologis dari pola virus yang beredar baru-baru ini,” kata Peter Katona dari UCLA. “Virus punya pikiran sendiri, dan kita harus melihat apa yang terjadi.”
Banyak perguruan tinggi mengambil langkah-langkah untuk mempersiapkan siswa mereka untuk penyebaran yang signifikan.
Di universitas-universitas di Louisiana, Colorado, Tennessee dan Texas, mahasiswa yang sakit ditahan di kamar mereka, diberi masker bedah khusus dan disuruh untuk tidak mencium.
Di Universitas Kansas, 47 siswa sudah sakit flu, tetapi belum dikonfirmasi apakah itu jenis H1N1.
Dan Berita Anak ABC, David Kerley, Ryan Owens dan Sadie Bass berkontribusi pada laporan ini.
By 
